Volkswagen заявляет, что создала прототип робота для зарядки электромобиля, который она впервые продемонстрировала в форме концепта в конце 2019 года, и планирует продолжать развивать эту идею.
Гигантскому немецкому автопроизводителю, по-видимому, понравилась концепция настолько, что прототип зарядного робота выглядит почти идентично концептуальной версии, с мигающими цифровыми глазами и шумами R2-D2.
Робот, у которого, что не обычно для Volkswagen, нет яркого или вычурного названия, теоретически работает достаточно просто. Когда вы паркуете свой электромобиль в гараже, вы (или ваш автомобиль) можете запросить зарядку аккумулятора. Робот отстыковывается от док-станции, подключает к себе мобильные аккумуляторы, которые затем перетаскивает к вашей машине.
Робот подключает аккумулятор к вашей машине, а затем возвращается на свою станцию. Когда ваша машина заряжается (или вы возвращаетесь после выполнения своих дел), робот забирает аккумулятор и возвращает его к зарядным стойкам, останавливаясь, чтобы пропустить другие автомобили и пешеходов по пути.
Это забавная идея, хотя есть ряд возможных моментов, которые могут привести к неудачи, о которых Volkswagen не упомянула в опубликованном в понедельник пресс-релизе. Во-первых, зарядный робот зависит от того, подключен ли автомобиль к какой-либо сети (известной в отрасли как V2X, или «транспортное средство для всего») для связи с роботом. Но это идея, которая еще не реализовалась, и она уже чревата негласными, но, тем не менее, фундаментальными проблемами, такими как споры о том, какую программу общения между машинами использовать.
Кроме того, название этой версии зарядного робота «прототипом» означает, что у Volkswagen есть рабочая версия, но компания не показала ее в действии в понедельник. Вместо этого Volkswagen просто выпустила «первый взгляд», которая включает в себя просто глянцевую рекламу робота и несколько фотографий. Автоматическая зарядка – это идея, над которой Volkswagen уже работает некоторое время, и, хотя она, конечно, не единственная, это одна из немногих крупных компаний, которая, похоже, активно участвует в ее реализации.
Volkswagen уже строит крупные сети быстрой зарядки в США (Electrify America) и Европе (Ionity) в рамках своего более крупного искупления за скандал с Dieselgate. Что-то вроде этого робота может показаться более приемлемым решением для зарядки. Но сети быстрой зарядки на самом деле не предназначены для повседневного использования; скорее, большинство владельцев электромобилей будут делать большую часть подзарядки дома или на парковках. Так что найти способ сделать этот процесс удобнее – достойная цель.
Робот-зарядка, вероятно, тоже не будет лучшим решением, даже если он окажется в рабочем состоянии. Volkswagen уже испытывает другую идею в некоторых частях Китая и в своем родном городе Вольфсбург, в Германии, которая предполагает установку аккумуляторов внутри того, что выглядит как более стандартная «заправка» для электромобилей.
Это позволяет зарядной станции накапливать запас энергии, который можно использовать для быстрой зарядки электромобилей, даже если местная сеть не способна выдать столько электроэнергии за один раз. В понедельник Volkswagen заявила, что планирует более широкий запуск этих так называемых «гибких станций быстрой зарядки» в начале 2021 года. Однако у этих станций есть один недостаток: отсутствие моргающий глаз, как у выше упомянутого робота.