Внутри Apple никто не надеется на успех MR-гарнитуры, кроме Тима Кука


4 мин чтения
Внутри Apple никто не надеется на успех MR-гарнитуры, кроме Тима Кука

До презентации гарнитуры Mixed Reality осталось менее двух с половиной недель. Планируется, что 5 июня на сцене Steve Jobs Theater выступит Тим Кук и расскажет о семилетней разработке устройства. Возможно, он не упомянет точную дату выхода и не признается, что гарнитура не соответствует ожиданиям компании.

История началась в 2015 году с создания команды T288, которая занималась разработкой дисплеев для носимого устройства. Впоследствии к команде присоединилась группа промышленных дизайнеров под руководством Джони Айва. Apple поставила перед ними задачу создать ненавязчивые очки для длительного использования с экранами, которые добавляют элементы дополненной реальности в наш мир.

В 2017 году внутри компании возникла идея выпустить продукт к 2020 году, с надеждой стать важным источником дохода, приносящим около 25 миллиардов долларов ежегодно. Руководство Apple изначально рассматривало шлемы, похожие на Samsung Gear VR и HTC Vive, но Тим Кук настаивал на использовании именно дополненной реальности.

Он подчеркнул, что никто не хочет быть привязанным к компьютеру и ощущать себя изолированным в VR-шлеме, так как мы все социальные создания. Поэтому все шлемы и гарнитуры, не похожие на очки, критиковались руководством Apple.

Samsung Gear VR

В ходе разработки гарнитуры, инженеры столкнулись с техническими сложностями, что привело к тому, что AR-очки были сравнены с лыжной маской. Более тысячи инженеров работали над этим проектом.

Например, одной из проблем была интеграция батареи в гарнитуру. Однако возникли две непреодолимые преграды: вес и перегрев. В результате Apple приняла нетипичное для себя решение и решила использовать внешний аккумулятор.

Может так будет выглядеть внешний аккумулятор

Внутри компании отношение к продукту было скептическим. Некоторые руководители, например, старший вице-президент по разработке программного обеспечения Крейг Федериги, держались на расстоянии от проекта.

Старший вице-президент Apple по аппаратным технологиям Джони Сруджи относился к этому больше как к научному эксперименту, чем к разработке массового продукта. Он предупреждал, что разработка чипа для гарнитуры может отвлечь внимание инженеров от флагманского продукта компании – iPhone, который является основным источником доходов Apple. Несмотря на это, по информации Марка Гурмана, гарнитура получит один из самых передовых чипов.

В ходе разработки команда T288 и команда Джони Айва расходились во взглядах. Первая стремилась создать VR-шлем с улучшенным игровым опытом, подключаемый к компьютеру размером с Mac mini. В то же время команда Джони Айва мечтала о повседневных автономных очках. В итоге последний вариант и выиграл.

Результатом стало устройство под кодовым названием N301. Это гарнитура виртуальной реальности с камерами, захватывающими окружение и встраивающими его в интерфейс операционной системы xrOS и поддерживаемых приложений. Устройство также имеет внешний дисплей, отображающий глаза пользователя, чтобы создать впечатление общения с ним.

Джони Срудж

Параллельно разрабатывается проект N421 – настоящие очки дополненной реальности. Однако прогресс в этом проекте практически отсутствует, несмотря на вложение финансовых ресурсов. В компании даже шутят, что разработка этих очков идет исключительно для удовлетворения Тима Кука. В итоге Apple приостановила развитие проекта N421, что фактически означает его прекращение.

Прогнозы поставок у гарнитуры Apple снижались по ходу развития проекта: сначала был план на 3 миллиона единиц, затем сократили до 1 миллиона, а теперь компания надеется продать хотя бы 900 тысяч ежегодно. Это существенно меньше, чем объем продаж изюминки компании, смартфонов iPhone, достигающих около 200 миллионов в год.

В марте этого года был представлен готовый к выпуску продукт, который был показан сотне топ-менеджеров Apple. Это означает, что больше не планируются аппаратные изменения, и компания готовится к масштабной презентации.

Гарнитура значительно увеличилась в размерах и получила внешний аккумулятор. Была найдена оптимальная ёмкость аккумулятора, которой хватит всего на два часа работы гарнитуры. Поэтому решено сделать аккумулятор заменяемым.

Apple полагается на сторонних разработчиков, которые должны ответить на вопрос, зачем нужно это устройство. Один из разработчиков высказал идею о хождении на вечеринки с этой гарнитурой и взаимодействии с людьми. Однако такое предложение вызывает сомнения о его практичности и соответствии реальности.

Устройства будут продаваться Apple по себестоимости, и ожидается цена около 3000 долларов до уплаты налогов в США, а в Европе она будет еще выше. Следовательно, можно сказать, что если продукт не найдет спроса у целевой аудитории, то данный проект можно будет считать провальным.

Концепт гарнитуры-«лыжных очков»

Гарнитура не будет приносить прибыль в течение долгих лет и останется убыточной. Она не соответствует задумке компании. Функциональность, по всей видимости, не впечатляет, несмотря на позитивные отзывы тестировщика.

С точки зрения пользователя, это будет провалом: всего два часа работы? Вы шутите? Надеюсь, в комплекте будет хотя бы два съемных аккумулятора, хотя, давайте не обманывать себя и не будем думать, что Apple пойдет на такой шаг – скорее съемные аккумуляторы появятся для покупки отдельно в день начала продаж.

Apple не сдается, несмотря на проблемы и сопротивление инженеров. Согласно информации Мин-Чи Куо, в 2025 году компания представит две гарнитуры, возможно, одна из них будет доступна по более низкой цене.

Будущее гарнитуры MR и ее возможное превращение в настоящую AR остается неопределенным на несколько лет вперед. Apple обычно принимает решения о продуктах после выпуска первого поколения, хотя разработка второго уже начинается до его презентации. Мы точно увидим второе поколение, но в каком масштабе и будет ли оно последним, мы узнаем позже.

Проект имеет большое значение для Тима Кука. Он верит в его успех и надеется, что гарнитура MR станет значимым продуктом, который принесет компании значительную прибыль. Как глава Apple уже более десяти лет, Кук привел компанию к финансовому успеху, но он хочет оставить исторически значимое наследие.

Если смешанная и дополненная реальность действительно станет реальностью, то Тим Кук будет запомнен как человек, который сделал эти технологии массовыми и настоял на их развитии. Он надеется, что данная гарнитура станет его наследием, прямо как смартфоны iPhone – наследие Стива Джобса.

Предполагается, что презентация MR-гарнитуры состоится 5 июня, а выпуск продукта запланирован к концу года.

Подписывайтесь на T4S.TECH в Telegram. Публикуем новости, обзоры и забавные факты о технологиях.

Вверх

🎉 Вы успешно подписались на новости сайта T4S.TECH!
OK