Virgin Orbit, принадлежащая известному миллиардеру Ричарду Брэнсону, запустила в космос свою первую ракету под названием LauncherOne с самолета Boeing 747.
Это первый успешный запуск ракеты данной компании. В мае прошлого года во время тестового запуска произошёл технический сбой, вследствие которого двигатель ракеты выключился почти сразу после ее сброса с Boeing. Испытания были перенесены почти на полгода, однако и в декабре запуску так же не суждено было состояться, так как в компании посчитали, что большая часть сотрудников Virgin Orbit имеет риск заразиться коронавирусом.
Но сегодня всё-таки запуск был произведён. Запущенная ракета содержит в себе 10 спутников CubeSat, которые будут использоваться NASA. Уже имеется информация о том, что спутники выведены на низкую орбиту.
Для своих запусков Virgin Orbit использует весьма любопытную схему: ракеты отправляются в космос не с космодрома, а с помощью самолета. Для реализации идеи компания модифицировала Boeing 747, прикрепив к крылу самолета ракету, которая в дальнейшем будет сброшена, далее ракета летит «своим ходом».
Today's sequence of events for #LaunchDemo2 went exactly to plan, from safe execution of our ground ops all the way through successful full duration burns on both engines. To say we're thrilled would be a massive understatement, but 240 characters couldn't do it justice anyway. pic.twitter.com/ZKpoi7hkGN
— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) January 18, 2021
У подобного подхода имеется множество плюсов. Например, как было сказано выше, для запуска ракет таким способом нет необходимости в использовании космодромов, а также пропадает особая зависимость от погодных условий.
Подписывайтесь на T4S.TECH в Telegram. Публикуем новости, обзоры и забавные факты о технологиях.
