Как сообщает BBC News, исследователи из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) Университета Кертина обнаружили странный вращающийся объект в Млечном Пути на расстоянии около 4000 световых лет от нас.
Данный объект посылал гигантский всплеск поляризованной радиоэнергии в течение полной минуты каждые 18 минут, он появлялся и исчезал в течение нескольких часов наблюдений — для контекста всплеск пульсара длится несколько секунд или меньше.
Данный экземпляр имеет размер меньше Солнца, но является одним из самых ярких радиообъектов на небе во время его вспышек. Исчезновения сигнала также были уникальными, по словам руководителя группы доктора Наташи Херли-Уокер. Студент Кертина Тайрон О'Доэрти первым заметил объект, используя комбинацию массива Murchison Widefield из Австралии и нового метода наблюдения.
Существуют объяснение данного явления. Херли-Уокер сказал, что данные соответствуют предсказанному (но еще не открытому) объекту, известному как магнетар со сверхдлинным периодом. То есть это нейтронная звезда, вращающаяся относительно вяло. Но даже если это так, ученые хотят знать, почему объект преобразует магнитную энергию в радиоволны с такой эффективной скоростью. Также это может быть белый карлик с необычно сильным магнитным полем или вообще что-то другое.
Какой бы ни была эта сущность, результаты очень важны — они могут повлиять на наше понимание звезд и Вселенной в целом.