SpaceX запустил Falcon 9 с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии в субботу в 20:17 по МСК. Это ракета Михаэля Фрейлиха Sentinel-6, на которой установлен одноименный спутник, разработанный Европейским космическим агентством, NASA, а также органами метеорологического мониторинга США и Европы. Цель запуска – изучение мирового океана.
Sentinel-6 назван в честь Майкла Фрейлиха, который был бывшим директором отдела наук о Земле NASA. Он занимал эту должность с 2006 по 2019 год и скончался в августе 2020. Один из двух спутников серии Sentinel-6 запущен в рамках данной программы, при этом Sentinel-6B должен присоединиться к Sentinel-6 Michael Freilich где-то в 2025 году.
Как было сказано ранее, основная цель данной миссии заключается в отслеживании уровня мирового океана и сборе данных о влиянии глобального потепления на изменение береговых линий. Запущенный спутник станет частью американо-европейской спутниковой орбитальной группировки Copernicus, которая производит мониторинг окружающей среды.
SpaceX возвратил обратно ускоритель первой ступени Falcon 9 на Землю в 4-ой зоне приземления в Ванденберге. Это первый запуск SpaceX из Ванденберга с июня прошлого года, хотя компания выполнила множество миссий как со станции ВВС на мысе Канаверал, так и с космического центра Кеннеди во Флориде.