Relativity Space попытается запустить напечатанную на 3D-принтере ракету

Вскоре вы можете увидеть важный момент в 3D-печати. Стартап Relativity Space планирует запустить Terran 1, объявленный крупнейшим напечатанным на 3D-принтере объектом, пытающимся совершить орбитальный полет, в 13:00 по восточному времени (на момент публикации статьи прямой эфир уже должен идти по видео ниже). Вы можете посмотреть запуск первой миссии «Удачи, веселья» на мысе Канаверал в прямом эфире, который начнется в 12:00.

Terran 1 не полностью напечатан, но таковыми являются 85% его деталей — включая конструкцию, девять двигателей первой ступени Aeon и один двигатель второй ступени Aeon Vac. В сочетании с автономной робототехникой процесс строительства теоретически приводит к меньшему количеству деталей, более надежной конструкции, более дешевым запускам и быстрой сборке. Relativity утверждает, что может построить Terran 1 из сырья за 60 дней, и даже эксклюзивная миссия стоит всего 12 миллионов долларов. Комбинация жидкого кислорода и жидкого природного газа для приведения в движение также помогает в долгосрочных усилиях по повторному использованию. Он может нести до 1250 кг на низкую околоземную орбиту и 700 кг на большой высоте.

Relativity невелика по сравнению с конкурентами в области частных космических полетов, таких как Blue Origin, SpaceX и United Launch Alliance (ULA), но с тех пор, как Тим Эллис и Джордан Нун основали ее в 2015 году, она быстро росла и имела привилегированный доступ. Компания получила более 1,3 миллиарда долларов в качестве финансирования с июня 2021 года. Тем временем Эллис получила место в Консультативной группе пользователей Национального Космического Совета в 2018 году. Это была четвертая компания, получившая доступ к стартовому комплексу 16 на мысе Канаверал после Blue Origin, SpaceX и ULA.

Terran 1 — это одноразовая ракета. Тем не менее, если запуск будет успешным, он проложит путь к многоразовой ракете средней грузоподъемности Terran R, которая должна выйти на орбиту не ранее 2024 года и будет нести почти в 20 раз большую полезную нагрузку, чем Terran 1. У Relativity уже есть контракты на другие миссии Terran R, включая развертывание интернет-спутников второго поколения OneWeb. В конце концов, Relativity предполагает, что ее ракеты будут использовать метан на Марсе для межпланетных полетов.

Проблема, конечно, в том, что другие компании не стоят на месте. NASA недавно выбрало ракету New Glenn компании Blue Origin для доставки научных грузов на Марс, а у SpaceX есть долгосрочные планы по использованию своей ракеты Starship для миссий на Марс. 3D-печать Relativity может помочь сократить расходы для потенциальных клиентов, но это не обязательно поможет компании выиграть бизнес, который в противном случае остался бы у конкурентов.