Сегодня исполняется 20 лет со дня первой долгосрочной миссии на Международную космическую станцию (МКС), известной как «Экспедиция 1». С тех пор на орбите МКС всегда находится небольшое количество людей, живущих и работающих на орбите.
До этой миссии большая часть программы пилотируемых космических полетов NASA была связана с запуском относительно быстрых, недельных полетов на орбиту на космическом шаттле агентства. Но в середине 1990-х NASA начало отправлять своих астронавтов в космос для более длительных поездок, чтобы они жили на старой российской космической станции «Мир».
Как только США, Россия и их международные партнеры начали собирать по кусочкам Международную космическую станцию, NASA начало отправлять некоторых из своих астронавтов жить там на месяцы. Начиная с 2000 года, на борту всегда были люди.
31 октября 2000 года в рамках космической программы «Экспедиция 1» экипаж из трех космонавтов стартовал на космическую станцию на борту российской ракеты-носителя "Союз". В полете участвовали два российских космонавта Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев, и астронавт NASA Билл Шеперд, которые состыковались с МКС двумя днями позже, 2 ноября.
Трио пробыло там четыре с половиной месяца до марта, уехав после того, как новый экипаж из трех человек прибыл на станцию на борту космического корабля «Дискавери» для начала своего более чем пятимесячного пребывания. Их же миссия была удачно названа «Экспедиция 2».
Смотрите прямое вещание (или запись, зависимо от того, в какой момент вы читаете эту статью) на видео ниже: