Был успешно проведен запуского второго из трех модулей, которые в конечном итоге составят космическую станцию Тяньгун.
В воскресенье в 14:22 по местному времени (2:22 по восточному времени) модуль Wentian «В поисках небес» стартовал с космодрома Вэньчан на ракете «Великий поход 5B», сообщает Reuters. Ожидается, что после «совершенно успешного» запуска Вэньтянь встретится с космической станцией Тяньгун позже сегодня.
В этот момент экипаж китайской миссии «Шэньчжоу-14» начнет работу по соединению Вэньтяня с модулем «Гармония небес» Тяньхэ. Последний находится в космосе с тех пор, как в апреле 2021 года началось строительство орбиты Тяньгун. После завершения строительства станция будет примерно в пять раз меньше Международной космической станции, и на ней смогут разместиться три астронавта на длительный срок.
В дополнение к пространству и оборудованию для китайских астронавтов для проведения исследований в области микрогравитации и наук о жизни, Вэньтянь имеет шлюзовую кабину, которая будет служить основной точкой входа и выхода для будущих выходов в открытый космос из Тяньгуна. В модуле также есть временные жилые помещения, которые позволят Китаю выполнять миссии по передаче экипажа.
Согласно Space.com, первая такая передача запланирована на конец этого года. Китай планирует запустить последний модуль Tiangong в октябре. Страна изучает возможность разрешить коммерческим космическим полетам посещать Тяньгун. Она также пригласила международные космические агентства посетить станцию.