Федеральная Торговая Комиссия (FTC) заявила, что создатель Fortnite Epic Games заплатит рекордные 520 миллионов долларов, чтобы урегулировать обвинения в нарушении Закона о защите конфиденциальности детей в Интернете (COPPA). По мнению FTC, компания пользовалась «темными» стратегиями для обмана своих клиентов.
Epic заплатит 275 миллионов долларов за предполагаемое нарушение правила COPPA в рамках постановления федерального суда. Epic также возместит клиентам 245 миллионов долларов за свою практику выставления счетов и использование темных паттернов. FTC утверждает, что это крупнейшее возмещение в случае, связанном с играми, и самое крупное административное нарушение на сегодняшний день.
Как сообщил председатель FTC Лина М. Хан, Epic намеренно разработала такие стандартные настройки аккаунтов и интерфейсов в своих внутриигровых магазинха, что позволяли им собирать личные данные сотен миллионов клиентов без их спроса, а также способствовали совершению случайных покупок за реальные деньги.
Fortnite стала колоссальным успехом для Epic. Игра принесла 9 миллиардов долларов прибыли в период с 2018 по 2019 год и 5,1 миллиарда долларов валового дохода в 2020 году.
FTC заявила, что Epic нарушила правило COPPA, собирая личные данные игроков Fortnite в возрасте до 13 лет без уведомления или согласия их родителей. В своей жалобе FTC заявила, что родители, которые хотели, чтобы Epic удалила личную информацию об их детях, должны были «лезть из кожи вон», и даже тогда компания иногда не выполняла эти запросы.
Агентство также обвинило Epic в «несправедливой практике» и причинении вреда детям и подросткам, включив голосовой и текстовый чат по умолчанию. Из-за работающего чата, несовершеннолетние игроки попадали под оскорбления, над ними издевались и грозились расправой, что повергло за собой многие психологические проблемы, а также попытки самоубийства.
FTC заявляет, что в рамках урегулирования COPPA есть первое в своем роде положение, которое обязывает Epic устанавливать более строгие настройки конфиденциальности по умолчанию для детей и подростков, включая отключение голосового и текстового чата по умолчанию. Компания также должна удалить личные данные, которые она собрала об игроках Fortnite, если только игрок не заявляет, что ему исполнилось 13 лет, или если он не получил согласие родителей на сохранение информации.
Ранее в этом месяце Epic развернула «кабинетные учетные записи» для молодых игроков Fortnite, Fall Guys и Rocket League. В то время компания заявила, что эти учетные записи предоставляют детям безопасный способ играть в ее игры. Без согласия родителей пользователи с закрытыми учетными записями не могут использовать такие функции, как голосовой чат или покупка предметов во внутриигровых магазинах за реальные деньги.
Во второй жалобе Epic обвинялась в использовании «темных паттернов», благодаря которым несовершеннолетние игроки могли совершать внутриигровые покупки за реальные действа, при этом они обходились без согласия родителей. FTC заявила, что с игроков может взиматься плата при возобновлении Fortnite из спящего режима, когда он находился на экране загрузки или случайно нажимал кнопку рядом с опцией предварительного просмотра предмета. Агентство заявило, что эти дизайнерские решения привели к тому, что потребители заплатили «сотни миллионов долларов за несанкционированные платежи».
Федеральная торговая комиссия заявила, что «дети могли покупать V-Bucks, внутриигровую валюту Fortnite, без согласия родителей до 2018 года» — отметили в агентстве. В прошлом FTC нацеливалась на Amazon, Google и Apple по тем же причинам.
Вдобавок ко всему, Epic якобы заблокировала учетные записи пользователей, которые оспаривали несанкционированные платежи с их компаниями-эмитентами кредитных карт. FTC заявила, что Epic проигнорировала более миллиона жалоб пользователей и опасений сотрудников по поводу неправомерных платежей.
На этом юридические проблемы Epic Games не заканчиваются, когда дело доходит до Fortnite, в которой, по данным FTC, более 400 миллионов игроков. Ранее в этом месяце судья постановил, что коллективный иск Квебека, утверждающий, что игра вызывает привыкание (по сообщениям, один ребенок потратил более 6000 канадских долларов на скины), может быть рассмотрен.