Компания Джеффа Безоса, занимающаяся космическими полетами, объявила сегодня о планах строительства собственной свободно летающей космической станции.
По словам Blue Origin, будущая космическая станция, получившая название Orbital Reef, начнет работать во второй половине этого десятилетия, предоставляя место для посещения и работы исследователям, промышленным и коммерческим клиентам и международным партнерам.
Blue Origin работает над проектом Orbital Reef в партнерстве с космической компанией Sierra Space, дочерней компанией Sierra Nevada Corporation. Самый известный проект Sierra Space – Dream Chaser, крылатый космоплан, предназначенный для перевозки грузов – и, возможно, когда-нибудь, людей – на Международную Космическую Станцию.
Планируется, что Dream Chaser начнет грузовые полеты в 2022 году. Blue Origin заявляет, что Orbital Reef также пользуется поддержкой дополнительных товарищей по космической команде, включая влиятельный Boeing, а также Redwire Space, Genesis Engineering Solutions и Университет штата Аризона.
По данным Blue Origin, с внутренним объемом, почти таким же большим, как у Международной Космической танции, Orbital Reef сможет вместить до 10 человек с отдельными зонами для проживания и проведения научных исследований. Компания утверждает, что Orbital Reef будет «бизнес-парком смешанного использования» в космосе, в котором будет несколько портов и причалов для посещения космических кораблей и модулей, а также различные коммунальные услуги и удобства.
Blue Origin может похвастаться тем, что космическая станция будет иметь «открытую системную архитектуру», которая позволит множеству людей и клиентов ее использовать. По данным Blue Origin, в список возможных клиентов вошли космические агентства, СМИ и туристические компании, предприниматели и инвесторы, технологические компании и многие другие. Blue Origin также заявляет, что будет предоставлять «сквозные» услуги для всех, кто хочет использовать станцию, от транспортировки, аренды помещений, технической помощи с оборудованием и роботизированных услуг.
«Orbital Reef, являющийся основным коммерческим направлением на низкой околоземной орбите, предоставит необходимую инфраструктуру для масштабирования экономической деятельности и открытия новых рынков в космосе», – говорится в пресс-релизе Blue Origin.
Blue Origin в прошлом намекала на свои планы по строительству космической станции, а NASA предоставляет компаниям стимулы для реализации таких проектов. В этом году NASA объявило о создании новой инициативы под названием «Коммерческая Программа Разработки на Низкой Околоземной Орбите (НОО)». Цель состоит в том, чтобы предоставить космическим компаниям деньги, чтобы помочь начать разработку частных космических станций, которые NASA могло бы однажды посетить. NASA планирует выделить до 400 миллионов долларов в рамках от 2-ух до 4-ех летних соглашений о космическом акте для финансирования первоначальных исследований этих космических станций.
Программа НОО – лишь один шаг в долгосрочном плане NASA по постепенному отказу от государственной Международной Космической Станции и переходу к использованию Коммерческих Космических Станций. В настоящее время планируется, что МКС продолжит работу до 2024 года, и НАСА рассматривает возможность продления программы до 2028 года. Но МКС стоит дорого, стоимость эксплуатации МКС составляет от 3 до 4 миллиардов долларов в год, а станция, которой уже несколько десятилетий, попросту не может работать вечно.
В конце концов, NASA хочет списать станцию и заполнить низкую околоземную орбиту – область МКС – космическими станциями, управляемыми компаниями, поскольку NASA сосредотачивает свои усилия на пилотируемых космических полетах на направлениях в дальний космос.
В сентябре NASA заявило, что получило около дюжины предложений по данной инициативе:
«Мы получили невероятно сильный отклик от промышленности на наше объявление о предложениях о бесплатных коммерческих полетах, которые будут летать прямо на орбиту», – сказал CNBC Фил Макалистер, директор по коммерческим космическим полетам NASA.
«Я не могу вспомнить, когда в последний раз мы получали столько предложений [в ответ] на объявление контракта [на пилотируемый космический полет]».
Руководство NASA рассматривало такое будущее уже много лет. Агенство уже имеет контракт с одной компанией, Axiom, на разработку частной космической станции, которая может стыковаться с МКС в рамках предыдущей инициативы космического агентства под названием NextSTEP. Axiom планирует, что эта стыкованная космическая станция когда-нибудь станет предшественником свободно летающей космической станции.
Timur Mamedov
На данный момент единственным действующим космическим проектом Blue Origin является New Shepard, суборбитальная туристическая ракета, предназначенная для отправки платных клиентов на край космоса и обратно. Компания уже отправила в космос восемь человек на New Shepard, включая Безоса, основателя Blue Origin. Другие разрабатываемые проекты включают New Glenn, ракету, предназначенную для доставки грузов и людей на орбиту, а также Blue Moon, лунный посадочный модуль, который может доставить людей на поверхность Луны.
Денис
Ни один из этих проектов еще не завершен. Blue Origin надеялась выиграть контракт с NASA на разработку Blue Moon для программы агентства Artemis – инициативы по отправке людей обратно на Луну – но, в конечном итоге, компания проиграла своему конкуренту SpaceX. В ответ Blue Origin подала иск в Федеральный суд США, пытаясь получить финансирование от NASA для проекта.
Денис
Тем временем Blue Origin борется со своими внутренними раздорами. В этом месяце около двух десятков нынешних и бывших сотрудников компании написали эссе, в котором утверждали, что культура Blue Origin токсична и небезопасна.
Подписывайтесь на T4S.TECH в Telegram. Публикуем новости, обзоры и забавные факты о технологиях.
