Apple запатентовала камеру в своих умных часах

Хотя патенты на гаджеты ничего не гарантируют, они могут дать представление об областях, которые исследует компания. Ранее на этой неделе Apple получила патент (US-11571048-B1) на механизм открытия ремешка Apple Watch, который потенциально можно использовать со встроенной камерой. Это само по себе отличная идея, но это также третий патент Apple Watch, связанный с камерой, который мы видели за последние годы. Заявка на патент была первоначально подана в 2019 году, поэтому у инженеров Apple уже давно на уме носимые камеры.

Журналисты впервые заметилы, что в разделе реферата и описания патента подробно описывается ремешок с двумя сегментами и частью «гнездо». Идея заключалась в том, чтобы создать быстрый и эргономичный способ снять часы с ремешка.

Это, в свою очередь, может открыть новые способы использования Apple Watch, которые не ограничиваются запястьем — например, фотографирование с помощью встроенной камеры. На рисунке 3 в патенте изображен человек, держащий часы без ремешка, чтобы сделать снимок. Затем на рис. 4 показано поперечное сечение Apple Watch со встроенной нижней камерой и ее поле зрения. Таким образом, вы, по сути, достаете часы, держите часть камеры и делаете снимок.

Как отмечает Patently Apple, это даже не первый раз, когда Apple подает патенты связанные с камерами для Apple Watch. В прошлом году Apple получила еще один патент под простым названием «Часы с камерой». В нем описан сценарий, в котором камера была помещена в цифровую корону, и одна из диаграмм в основном идентична рисунку 3 выше. В 2019 году Apple получила патент на вращающуюся камеру, встроенную в конец ремешка. Примечательно, что уже есть сторонний аксессуар Apple Watch под названием Wristcam, который работает аналогично.

Очевидно, над этой концепцией кто-то в Apple много думал. И есть законные причины, по которым покупателю может понадобиться камера умных часов. Одним из больших преимуществ Apple Watch является то, что они позволяют пользователям iPhone проводить меньше времени со своими телефонами — и, возможно, даже оставлять их позади, выполняя поручения, прогуливаясь или занимаясь спортом. Но кто не был на улице и не видел то, что хотел сфотографировать, чтобы отправить друзьям и семье? Без телефона у вас не было бы доказательств.

Более рискованным вариантом использования было бы незаметно сделать снимок или снять запись. Это, а также технологические ограничения, такие как размер и батарея, может быть причиной того, что многие компании не исследуют эту идею дальше. Как показали оригинальные Google Glass, мысль о том, что кто-то может тайно записывать вас, многих не устраивает.

В любом случае стоит повторить, что патенты ничего не гарантируют. Большие технологические корпорации часто на всякий случай активно регистрируют патенты на идеи. Вполне может быть, что Apple долго и упорно думала о камерах и отказалась от них, или есть шанс, что будущие Apple Watch будут иметь встроенную камеру. В любом случае, стоит отметить, что носимые камеры — это то, о чем думают технологические компании.